Thomas B.
J’ouvre ce premier article sur le traitement cinématographique* des pandores au XVIIIe par un titre en hommage à Junior Murvin, le Farinelli du reggae**. Quoi de mieux en effet qu’un morceau critiquant la violence des criminels et des forces de l’ordre pour évoquer City of Vice, une mini-série anglaise riche en pistolets, perruques poudrées, petites pépées et policiers.
Dès qu’il s’agit de rosser les cognes, tout le monde se réconcilie
Ces 5 épisodes narrent la manière dont les magistrats Henry et John Fielding (le premier auteur de Tom Jones) crééent les Bow Street Runners, une proto police londonnienne en 1749. Sans doute pour ne pas trop perdre un chaland habitué au format des séries américaines contemporaines, on tente ici aussi de résoudre une affaire par épisode, avec enquête, poursuite, interrogatoire et résolution avant le générique. Mais le propos va plus loin. L’opposition -parfois musclée- à l’initiative des Fielding ne vient pas seulement des malfaiteurs (maquereaux pédophiles, gangs de braqueurs tortionnaires etc) mais aussi d’éminents membres de la chambre des Lords, qui hurlent au gaspillage d’argent public et à l’atteinte aux libertés individuelles. Et ce côté “on essuie les plâtres” est une des grandes forces de la série. Les Bow Street Runners n’arrivent pas en terrain conquis, s’interrogent sur la meilleure d’aborder une scène de crime, peinent à obtenir des informations… et donc vont parfois jusqu’à la torture. Certains y verront un attachement à la réalité historique, d’autres une opération séduction envers un jeune public plus élevé à 24 ou The Shield qu’à Navarro. Une chose est sûre: dans City of Vice, pas de chevaliers blancs mais de nombreuses nuances de gris sale.
Channel 4 n’a pas d’argent, mais elle a des idées
La série n’est pas exempte de défauts, le principal étant un budget manifestement limité. Mais là où la production française des aventures de Nicolas Le Floch (on en reparlera) tente à tout prix de “faire riche”, City of Vice compense son manque de moyens en redoublant de créativité. Impossible de se payer des plans larges en image de synthèse détaillant le Londres du XVIIIe? Soit, la caméra se déplace donc sur un plan historique de la ville, en noir et blanc, qui passe en 3D quand on plonge au niveau de la rue. Le plan-relief numérique, il fallait y penser! Pas d’argent pour louer ou reconstituer un salon d’époque? Soit, les intérieurs seront peu éclairés et filmés en plan rapproché, accentuant le côté sombre et étouffant des scènes de violence.
Tout n’est pas que noirceur, l’humour est présent et les acteurs ont parfois tendance à cabotiner, comme Ian Mc Darmid (le sénateur Palpatine pour les fans de Star Wars) en chef vieillissant, sûr de son bon droit et légèrement porté sur la bouteille. Le traitement des personnages secondaires est un peu léger et tous les membres de l’équipe auraient bénéficié de plus de développement dans des épisodes supplémentaires, afin de ne pas les limiter à leur roles de -très efficaces- “gueules” ou de clichés.
Je ne sais pas si l’audience a été au rendez-vous en 2008,et City of Vice n’est plus édité, mais ce DVD en VO non sous-titrée est toujours disponible en import sur Amazon. Si comme moi vous aimez les histoires de flics en tricornes qui ne lorgnent pas du côté de Fanfan la Tulipe, cédez à la tentation.
* oui plutôt télévisuel, mais je n’allais pas me priver d’une référence de plus dans le titre
** oui, c’était du falsetto, pas un castrat. Et oui, vous connaissez sans doute une version des Clash. Qui n’est pas mauvaise d’ailleurs, mais bon, un peu de licence bloggesque, que diable!
[Repost de l’article paru sur Pistolets, perruques poudrées et petites pépées, feu mon blog de participation au Défi XVIIIe]
[…] la fin 2011. Vous avez eu droit à des travestis japonais virtuoses de la guitare électrique, deux mini-séries anglaises, du GN international et ce bon gros classique bien de chez nous. Le prochain défi sera 100% […]
Bien longtemps après que tu avais attiré mon attention sur cette série par ce billet-ci, j’ai finalement plongé à mon tour. J’en dis quelques mots dans ce billet-là.
Et hier soir j’ai vu que tu avais pondu du nouveau sur Monsieur de C., j’avais décroché suite à un changement de PC et une reconfiguration paresseuse de Thunderbird, zeitgeist, synchronicity, tout ça 🙂
Les persos des Chants de Mandrin n’ont pas d’accent caillera, pour ce qui est de Rani ce sont plus les acteurs que les personnages en eux-même (tous les brigands ne parlent pas pareil). Pour Doudou Masta, c’est flagrant mais paradoxalement ça m’a moins gèné que pour Mylène Jampanoï. Je suis habitué à l’entendre rapper “Putain de planète” ou “Brûle la prison” et il joue un gangster donc ça rentre. Pour Rani par contre, ça ne fait vraiment pas fille de noble…
J’ai un court billet XVIIIe hip-hop en attente depuis des mois d’ailleurs, faut vraiment que je l’écrive.
Bon, j’ai tiré sur certains avant d’avoir pris la précaution de vérifier qu’ils étaient bien coupables ! Que voulez-vous, mon bon monsieur, c’est ça, la justice d’exception…
Blague à part, j’avais gardé de ces feuilletons – regardés d’un œil distrait et écoutés d’une oreille non moins distraite – le souvenir de dialogues et de phrasés collant mal à l’ambiance.
Et, pour en revenir à cette série City of Vice, je trouve que c’est un vraie réussite, qui montre aussi que quand on n’a pas un budget princier, on amène de la valeur par ce qui coûte moins cher que les costumes et les décors : la solidité de l’intrigue, le rythme du récit, la saveur des dialogues, etc.
Exact. Autant “Dr. Who” est un bijou d’écriture mais pique parfois aux yeux, autant là c’est vraiment le KO complet pour les séries françaises. C’est tellement honteux que je vais m’arrêter là. Et grâce à toi j’ai réalisé que le paladin vieux beau de “Game of Thrones” est le superbe et torturé juge aveugle de “City of Vice”! Respect à l’acteur, et merci à toi 🙂
Pour le lien avec Game of Thrones, remercie plutôt la base de données imdb.com, dans laquelle je pioche allègrement ce genre d’info du “qui est qui ?” et “qui a fait quoi ?”.
Et moi qui espérait que le geek en toi regardait A game of thrones 🙂 Jamie Lannister, un des personnages “sophistiqués” à des vêtements crypto-XVIIIe, c’est assez amusant.